12 janvier 1871 - Gendarmerie - Combat de Pontlieue .

"Le combat de Pontlieue du 12 janvier 1871 constitue le dernier épisode de la bataille du Mans. Il marque la défaite de la 2e armée de la Loire face à la IIe armée prussienne et préfigure la fin de la guerre franco-allemande. Mais c’est aussi l’une des plus belles pages de gloire de la gendarmerie. 150 années ont passé depuis cette terrible journée qui a vu un régiment de gendarmes s’illustrer au combat face à un ennemi très supérieur en nombre.
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Le 12 janvier au matin, le général Chanzy donne l’ordre suivant au général Bourdillon : « Deux bataillons de gendarmerie à pied s’établiront solidement au carrefour de Pontlieue avec une batterie du 16e corps, laisseront défiler toutes les troupes et se porteront après le défilé au pont de l’Huisne, qui sera barricadé par le génie de la réserve et défendu jusqu’à la dernière extrémité par la gendarmerie. »
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Les deux régiments de gendarmerie suivent la 2e armée de la Loire dans sa retraite vers Laval. Les gendarmes à pied sont les plus durement éprouvés : ils déplorent la perte d’un officier – le sous-lieutenant Garnier – et de 103 hommes, tués ou disparus. Un autre officier, le capitaine Parmentier, décédera de ses blessures le 16 janvier. Il reste que leur résistance a permis de sauver une grande partie des trains de blessés qui n’avaient pas encore quitté la gare du Mans."

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Ce 26 septembre 2021 au matin, le préfet de la Sarthe, accompagné de l'inspecteur général des armées de la gendarmerie nationale et du maire du Mans, a dévoilé une plaque commémorative en leur honneur. La musique de la gendarmerie mobile leur a rendu hommage en faisant retentir la sonnerie aux morts sur le pont.

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