Les soldats de la 3e compagnie du 126e Régiment d’Infanterie, basé à Brive, ont reconstitué, dans la nuit du 4 au 5 juin, la troisième embuscade de Cornil, contre les nazis, en 1944. Nommée "Opération Caudy", ce raid de deux jours a permis de rendre hommage à l’histoire, tout en s’entraînant. Nous y étions.
[Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien]7 août 1944. Les maquisards prennent le contrôle de la Nationale 89 au nez des nazis, lors la troisième embuscade de Cornil, en Corrèze.
[Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien]Cette date clef de l’Histoire a été rejouée dans la nuit de mardi 4 à mercredi 5 juin. 150 soldats de la 3e compagnie du 126e régiment d’infanterie de Brive ont participé à cette session d’entraînement, et d’hommage, répondant au nom d’Opération Caudy. Objectif de la mission : stopper le convoi allemand sur la RN89.
16 heures : répétition [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien]Répétition sur maquette à la caserne Laporte.
Avant de partir sur le terrain, place à la répétition, sur maquette, au sein de la caserne Laporte à Brive. Chaque section prévoit le déroulé de l'embuscade. Premier scénario : tout se déroule comme prévu. Les Résistants arrivent à stopper le convoi nazi sur "Italie", le nom de code donné à la RN89, les radios fonctionnent et les horaires sont respectés. Et surtout, la météo est favorable...
"Maintenant, on rejoue, mais dans un monde moins parfait !", annonce le capitaine Vianney, le commandant d'unité. Et c'est reparti. Heure par heure, les chefs de section imaginent le scénario du raid qui pourrait les attendre cette nuit.
20 heures : départ [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien]Chaque soldat porte plus de 40 kg.
Les militaires sortent de la caserne Laporte à 20 heures. Visage camouflé, les soldats s’apprêtent à parcourir 25 km, à pied, avec 900 mètres de dénivelé. Sur le dos, armement et denrées. Poids total : plus de 40 kg. Le début de cette randonnée passe par les rues de Brive.
[Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien]Les soldats sont passés par les rues de Brive pour se rendre à Cornil.
Intrigués, certains habitants sortent de chez eux. Les plus petits lancent aux soldats : "Je suis fan de vous !" Et comme réponse : un sourire. Un défilé militaire en plein coucher de soleil. Surréaliste.
[Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien]Les soldats dans les rues en plein coucher de soleil.
Après le soleil de plomb de l’après-midi, vient la nuit, mais surtout des trombes d’eau. Le régiment est contraint de s’arrêter à plusieurs reprises. "Mais on est des Bisons (surnom donné au 126e RI, Ndlr), on a la peau dure", ironise l’un des soldats.
4 heures : arrivée à la falaise de Cornil[Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien]Dans un noir quasi total, les militaires devaient installer des cordes pour descendre la falaise.
La première section arrive, avec deux heures de retard, à la falaise de Cornil. Traits du visage tirés. Vêtements entièrement trempés. La fatigue et le froid mettent à mal les effectifs aux alentours de 4 heures. Les combattants doivent installer, dans un noir quasi total, trois cordes pour descendre la falaise de 20 mètres.
[Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien]Les soldats ont descendu une falaise d'une vingtaine de mètres.
Épuisés, certains tentent de fermer les yeux. La solidarité joue. Quelques mots s’échangent afin de mettre en place les cordes, ou expliquer à son camarade comment descendre en rappel. "Dépêchez-vous de me rejoindre en bas les gars", lance un soldat.
[Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien]Les Résistants devaient surveiller chaque mouvement, en cas d'attaque.
Une équipe basée dans les hauteurs surveille les mouvements. L'objectif est de sécuriser les alentours.
[Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien]Un responsable de la radio se trouve dans chaque section. Il permet de communiquer avec l'ensemble des autres soldats et de connaître l'avancée de l'opération. Tout est noté par écrit.
[Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien]La vallée de Cornil est un lieu stratégique pour l'embuscade.
L’opération s’est déroulée au niveau de Cornil. Un point stratégique pour la Résistance, grâce à sa vallée et son terrain boisé, idéal pour ne pas être repéré par les ennemis.
5 heures : installation dans les hauteurs de la vallée [Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien]Des soldats étaient positionnés dans les hauteurs pour viser le convoi nazi.
500 mètres plus loin, les autres sections arrivent les unes après les autres, depuis la forêt, vers 5 heures. Une d’elles se positionne sur les hauteurs de la vallée pour chercher une fenêtre de tir. Pour cette section, plus qu’à attendre. Mais surtout, lutter contre le sommeil. "Redresse-toi, tu vas t’endormir positionné comme ça", motive l’un d’eux.
[Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien]Les cordes installées pour la descente en rappel permettaient aussi de faire passer les armes les plus lourdes.
Dans un décor des plus authentiques, une première section arrive en bas de la falaise, au niveau de la voie ferrée de Cornil. Les cordes permettent également de faire descendre l'armement, comme cette mitrailleuse lourde, en trois morceaux, pesant plus de 60 kg.
[Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien]En bas de la falaise se trouvait la voie ferrée.
[Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien]Les premiers soldats en bas devaient surveiller l'arrivée de leurs camarades.
Les premiers soldats en bas de la falaise doivent désormais attendre le reste de la section. Tous s'entraident et veillent au bon déroulement de l'exercice, malgré la fatigue et les nerfs mis à rude épreuve. L’exercice de la descente en rappel n’avait pas été effectué en 1944. Il a été mis en place pour permettre au 126e RI de s’entraîner.
6 - 7 heures : préparation de l'embuscade Une partie des soldats partent s'installer au bord de la RN 89.
[Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien]Le jour pointe le bout de son nez aux alentours de 6 heures. La pluie s’arrête petit à petit. L’heure fatidique approche. Une section part afin de se positionner au bord de la RN 89 vers 7 heures.
Les bisons s'installent dans les fougères au bord de la RN 89.
[Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien]Aux alentours de 7 h 30, une section s’installe dans les fougères au bord de la RN 89. Tout est en place.
[Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien]Le signal est donné. Le convoi allemand est en approche.
[Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien]Les soldats cachent la mitrailleuse afin de ne pas être vus par l'ennemi.
Le signal se propage. Ça y est : les Allemands approchent. Silence complet. En quelques secondes, les soldats se planquent et recouvrent la mitrailleuse de branches pour éviter d’être vus. Un (faux) explosif a été placé au niveau du pont de Cornil.
8 heures : début de l'embuscade 8 h 11 : Le convoi allemand arrive. Après 12 heures depuis le départ de la caserne, c’est le début de l’embuscade !(avec des balles à blancs)
Le convoi nazi, en réalité piloté par des membres du même régiment, arrive. L’embuscade est lancée. Le bruit des balles à blanc résonne dans tous les sens, depuis le bord de route et les hauteurs, pendant une dizaine de minutes. Les voitures allemandes sont immobilisées. Un Résistant annonce : "convoi ennemi anéanti".
Opération terminée. À toute vitesse, les Résistants s’exfiltrent et disparaissent. Mission réussie pour la 3e compagnie du 126e RI.
« L’opération Caudy », en hommage au soldat tué le 6 août 1944[Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien]La stèle du soldat Caudy se situe dans les hauteurs de la vallée de Cornil.
Une première embuscade avait été réalisée le 27 mars 1944, par un groupe de sept maquisards. Sous les ordres de Jean Baldous, le groupe détruit une voiture d’officiers allemands.
La mémoire de René Caudy honorée.La deuxième embuscade se tient cinq jours plus tard. Le 1er avril. Mais cette fois-ci, l’opération tourne mal. Les maquisards changent d’emplacement et se postent au nord de la RN 89. Ils détruisent deux camions et tuent une trentaine de soldats allemands. Mais les renforts de la Wehrmacht ripostent. Coincés, un mitrailleur est prisonnier et six autres sont fusillés. L’autre partie arrive à fuir en direction du Lot. Un chamboulement pour la Résistance, et les représailles sur le territoire sont nombreuses.
La 2e embuscade en 1944 tourne malLes maquisards doivent alors se réorganiser. Le 6 juin le débarquement allié de Normandie conduit les Allemands à rejoindre le nord. Les maquisards corréziens décident alors de passer à l’action.
Sous les ordres d’Émile Mazaud, 90 combattants mettent en place la 3e embuscade, au même endroit que la première. Parmi eux, des maquisards issus du 126e RI. Le 7 août, à 12 h 30, neuf camions et trois voitures ennemis sont stoppés. Les nazis ripostent.
Résultats : plusieurs blessés, dont René Caudy. Son corps a été retrouvé sur les hauteurs de Cornil. Endroit où se trouve désormais sa stèle. Et son nom, a, lui, été donné en hommage, pour la reconstitution de cette embuscade, du mardi 4 à mercredi 5 juin. Tous les soldats de la 3e compagnie du 126e RI se sont receuillis devant la stèle pendant la reconstitution.
Photos : Stéphanie Para
Source : La Montagne
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