En décembre 2 hélicoptères lourds danois pour Barkhane

D'après Florence Parly, les Danois sont prêts à venir au Sahel avec des hélicoptères lourds, le premier ministre danois a d'ailleurs tweeté un accord de principe aujourd'hui.
Il s'agirait d' Agusta Westland AW 10 " Merlin", nombre non encore connu  









La demande de prolongation de mandat a aussi été faite aux Britanniques pour leurs Chinook.







Source : Twitter Defense280 - LeMamouth

Et le Brexit alors ???    

Que ce soit pour transporter, évacuer ou encore ravitailler des troupes, les trois hélicoptères de transport lourd CH-47D Chinook déployés par la Royal Air Force à Gao [Mali] depuis l’été 2018 sont vite devenus indispensables. Y compris pour des missions auxquelles on ne pense pas spontanément.



Ainsi, en décembre, l’État-major des armées a évoqué un autre rôle qu’est capable de tenir le CH-47D Chinook : le ravitaillement en carburant d’autres hélicoptères, via la procédure dite du « kangourou ».



En effet, si cet appareil peut transporter 3,5 à 4 tonnes de fret, il est également en mesure d’emporter près de 2.000 litres de carburant grâce à des bacs souples. Ce qui fait qu’il peut ravitailler d’autres hélicoptères sans qu’il y ait besoin de déployer un plot logistique par voie terrestre.

Quoi qu’il en soit, la mission de la RAF doit normalement se terminer d’ici la fin de cette année. Et, visiblement, les capacités des CH-47D Chinook manqueront à la force française Barkhane. Au point que la ministre des Armées, Florence Parly, a « fait valoir » auprès de Gavin Williamson, son homologue britannique, la « nécessité de prolonger la mise à disposition » de ces trois hélicoptères.

A priori, les appareils déployés à Gao devront être relevés, quoi qu’il arrive. Ne serait-ce que pour une question de maintenance. « C’est assez difficile de soutenir les hélicoptères en Afrique. Je crois que c’est un problème que toutes les armées rencontrent. L’environnement est hostile, la chaleur et la poussière mettent les machines à rude épreuve, et les liaisons techniques entre ici et la Grande-Bretagne sont longues et difficiles », a en effet expliqué le lieutenant-colonel Huw Law, le chef du détachement de la RAF au Mali.

En attendant, Mme Parly fait le tour des pays européens susceptibles de déployer une telle capacité au profit de Barkhane. « Dans un premier temps, a-t-elle confié aux sénateurs de la commission des Affaires étrangères et des Forces armées, le retrait des CH-47D Chinook britanniques « pourrait être compensé par le Danemark, qui se déclare prêt à fournir des hélicoptères de transport de grande capacité. » En l’occurrence, il s’agirait de trois AgustaWestland AW101 sur les 14 que compte la « Flyvevåbnet » [force aérienne royale danoise, ndlr].



« Nous essayons également de convaincre nos partenaires espagnols d’intensifier leur aide, déjà importante, en matière de transport tactique », a aussi ajouté la ministre. Comme le Royaume-Uni, l’Espagne dispose également de CH-47 Chinook, lesquels doivent d’ailleurs être modernisés.



En tout cas, cela montre qu’une capacité en matière de transport par hélicoptère fait défaut aux forces françaises. Et la Loi de programmation militaire en vigueur ne prévoit rien pour y remédier.

Or, l’absence d’une telle capacité est régulièrement regrettée par le Commandement des opérations spéciales [COS]. En octobre, le général Jean-Pierre Bosser, le chef d’état-major de l’armée de Terre [CEMAT], avait renvoyé la balle à son homologue de l’armée de l’Air [qui était le général André Lanata, lors de l’élaboration de la LPM, ndlr].

« Nous n’avons pas cette capacité. Il s’agit d’un choix fait lors de la construction de la loi de programmation militaire. […] La question doit aussi être posée à l’armée de l’Air qui, au cours de la construction de la LPM, avait envisagé de s’équiper d’hélicoptères lourds, qui sont très coûteux et ne sont pas nécessairement compatibles avec le modèle économique d’un pays tel que la France, alors que certains de nos alliés en disposent », avait lâché le CEMAT.

Le successeur du général Lanata, le général Philippe Lavigne, a cependant avancé une possible solution pour pallier à ce manque d’hélicoptères de transport lourd, en regardant vers l’Allemagne, où une procédure a été lancée pour remplacer ses 68 hélicoptères CH-53G « Stallion » de la Bundeswehr [soit par des CH-53K « King Stallion » de Sikorsky, soit par des CH-47F de Boeing, nldr].

« Le domaine des hélicoptères de transport lourd serait propice à la mise en place d’un Évreux [*] inversé avec nos partenaires allemands. Quelques pilotes français pourraient être formés sur des hélicoptères de transport lourd allemands, grâce à un système de location d’heures, au profit de nos théâtres d’opérations », avait avancé le général Lavigne, lors des dernières discussions budgétaires.

Mais on n’en est pas encore là… Et, en attendant, il faut compter sur la disponibilité [et le bon vouloir] des pays qui n’ont pas fait l’impasse sur une telle capacité.

[*] Création d’un escadron de transport franco-allemand doté d’avion C-130J Hercules

Source : OPEX360

Le Danemark confirme l’envoi d’hélicoptères et de ~70 militaires en soutien de l’opération Barkhane.



Source : forces Operations Blog

Le parlement danois vient de valider le déploiement de deux hélicoptères danois de type Merlin à l’opération Barkhane, pour transporter du personnel ou du matériel et effectuer des opérations de reconnaissance.



Les Merlins seront basés à Gao à partir de décembre 2019 pour un an.



Source : Twitter Attaché Défense Danemark à Paris

Après l’Estonie et le Royaume-Uni, le Danemark sera le troisième pays européen à engager des moyens militaires au sein de la force française Barkhane, au Sahel. En effet, le 25 octobre, le Parlement danois [Folketing] a donné son feu vert à l’envoi de deux hélicoptères lourds de transport AgustaWestland AW101 « Merlin » à Gao [Mali], avec un détachement de 70 militaires.



« Les hélicoptères de manœuvre tels que les Merlin constituent une capacité critique pour l’opération Barkhane, qui se déploie sur un territoire vaste comme l’Europe », a souligné Florence Parly, la ministre française des Armées, dans un communiqué qu’elle a publié pour se féliciter de cette contribution danoise.



L’AW101 « Merlin » est un hélicoptère lourd de transport. La force aérienne danoise en a acquis 14 exemplaires, mis en œuvre au sein de l’Escadrille 722, basée à Karup [Jutland]. Doté de trois turbines Rolls-Royce Turbomeca RTM322, cet appareil est en mesure de transporter jusqu’à 30 fantassins ou 5 tonnes de fret, à une vitesse de croisière de 278 km/h. Plusieurs ont été engagés en Afghanistan.

Source : Opex360

Photo du premier hélicoptère de transport AW101 Merlin, en cours de remontage, du détachement danois arrivé très récemment sur la base de Gao.



Un second appareil doit suivre prochainement.

Source : Twitter Daphné Benoit

Le ministère danois de la Défense annonce l'arrivée de ses 2 hélicoptères au Mali avec un détachement de 70 personnes.







Sources : Forces Operations Blog et forsvaret.dk

Un nouveau partenaire européen s’est joint à Barkhane pour oeuvrer à la stabilité du Sahel en luttant contre les groupes armés terroristes. Le 17 décembre, le détachement d’hélicoptères danois à Gao a atteint sa capacité opérationnelle initiale (IOC). Le premier MERLIN est désormais en mesure de réaliser des missions au profit de l’opération Barkhane. Le second hélicoptère danois est arrivé le 18 décembre.



Le détachement danois, composé de 70 militaires, et donc de deux aéronefs est rattaché au groupement tactique désert aérocombat (GTD-A), situé à Gao. Il apportera un soutien logistique aux opérations françaises.

Pour que cette capacité initiale puisse être atteinte, les équipages danois ont réalisé avec succès plusieurs vols techniques ainsi que des vols d’acclimatation. Une zone dédiée à la mission du détachement danois a été préparée pour accueillir les appareils avec la construction d’un premier hangar et d’un Tactical operation Centre (TOC).



Le Parlement danois a validé le 25 octobre ce déploiement. Les hélicoptères de manœuvre tels que les MERLIN, capables de transporter jusqu’à 30 fantassins ou 5 tonnes de fret, constituent une capacité essentielle pour l’opération Barkhane, compte tenu de l’étendue de sa zone d’action.

Source : État -Major des Armées

Belle couleur, ce Merlin !

" Belle couleur, ce Merlin ! ", tu as raison, c'est " enchanteur "

La première mission des deux hélicoptères a été réalisée, il y a quelques jours dans la région de Gao.



Vidéo => https://twitter.com/i/status/1206870206255157253

Source : Twitter Ministère danois de la Défense

Le 18 décembre a eu lieu la première mission opérationnelle d’un hélicoptère danois MERLIN. Cette opération d’hélitransport réunissait trois appareils des trois nationalités présentes au sein du groupement tactique désert aérocombat (GTD-A) : un hélicoptère MERLIN, un hélicoptère CHINOOK et un hélicoptère TIGRE.



L’objectif de la mission était de rejoindre une base avancée afin de désengager une partie des moyens du poste de commandement avant. Durant l’engagement, le TIGRE appuyait le CHINOOK et le MERLIN. L’hélicoptère MERLIN a également été chargé de récupérer des soldats sur une base avancée d’un sous groupement tactique désert (SGTD) présent dans le Liptako.

Pour le capitaine Étienne, chef de patrouille, « il s’agissait d’offrir un appui et une sécurisation au poser sur la base avancée (…) Auparavant, il y a eu des briefings et plusieurs entrainements réalisés lors de la mise en condition opérationnelle. Elle s’est déroulée une semaine plus tôt afin de pouvoir déclarer la pleine capacité opérationnelle initiale pour l’équipage du MERLIN ».



Pour le capitaine Étienne, travailler avec nos alliés est très enrichissant. Il s’agit d’harmoniser nos procédures, c’est l’essence de l’interopérabilité. Il précise : « on est souvent d’accord sur les façons de procéder. On va au plus simple et enfin on apprend beaucoup sur leurs méthodes qui peuvent différer des nôtres ». Le chef de patrouille souligne que ces échanges sont particulièrement intéressants et productifs tant du point de vue opérationnel que du point de vue de la formation. Pour lui, le point fort réside dans ces échanges interculturels, « les Anglais et les Danois ont un contact facile, ils sont vraiment intéressés par ce que nous réalisons. Ils sont demandeurs de notre retour d’expérience ».



Il conclut en souriant : « Cette première mission est prometteuse et ouvre la voie à d’autres missions. Je me réjouis déjà d’être associé à nos partenaires danois et britannique ».

Source : État-Major des Armées

Désolé pour la qualité des photos,  mais ce sont... celles du site !

Le détachement militaire danois basé à Gao a annoncé le 24 décembre avoir atteint sa pleine capacité opérationnelle. Cette étape déterminante a été atteinte avec 23 jours d’avance par rapport à la planification initiale, grâce au soutien essentiel apporté par les militaires français et au partage d’expérience avec l’unité anglaise également présente.





Le premier vol des MERLIN danois pour une mission logistique s’est déroulé le 26 décembre, accompagné d’un hélicoptère TIGRE français qui assurait leur sécurité. Il s’agissait d’emporter du fret et un véhicule tactique sous élingues.



Les deux hélicoptères ont été à nouveau mobilisés pour une mission dès le lendemain pour assurer le transport d’un détachement militaire français.





Les 70 militaires de la Danish Air Task Unit ont rejoint au cœur de l’opération Barkhane les militaires britanniques déployés sur la base de Gao depuis juillet 2018, les fantassins du 1er Bataillon d’infanterie estonien présents depuis août 2018 et les forces espagnoles également engagés avec deux avions cargo, membres d’équipages et soldats. Grâce à cette participation internationale, les capacités logistiques et opérationnelles de l’opération Barkhane se trouvent renforcées.

Source : État-Major des Armées