Les Reaper tricolores seront (enfin) armés en 2019

Des drones tricolores armés, c'est désormais officiel. Trêve de commentaires sournois sur les bonnes/mauvaises raison qui prévalaient jusqu'alors...

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Les six Reaper de Niamey vont être équipés de missiles, ainsi que l'a annoncé la ministre des Armées, dans son discours de clôture de l’Université d’été de la Défense 2017.

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Selon Madame Parly, "à l’extérieur de nos frontières, l’adversaire se fait plus furtif, plus mobile, se dilue dans les vastes étendues du Sahel ou se dissimule au milieu des populations civiles. Face à ce constat, nous ne pouvons rester statiques. Nos modes d’action et nos équipements doivent s’adapter pour garder le temps d’avance qui est décisif pour atteindre nos objectifs. C’est dans cet esprit que j’ai décidé de lancer le processus d’armement de nos drones de renseignement et de surveillance".

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Quel armement?
Dans un document diffusé ce jour par le ministère des Armées, il est précisé que "l’armement qui sera retenu sera un armement guidé, de précision, aux effets militaires adaptés à la menace (missiles et bombes à terme, les missiles HELLFIRE étant les seules armes pouvant être mises en œuvre à ce jour).

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L’armement d’un drone ne présente pas de difficultés techniques (il est déjà en service dans les pays utilisateurs de Reaper comme les USA ou le Royaume-Uni). La possibilité d’armer les 6 drones Reaper actuels avec des munitions européennes va également être étudiée. Le type d’armement sera déterminé dans le courant de l’année 2018."

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Quel agenda?
L’armée de l’air dispose à ce jour de 6 drones. Les 6 derniers drones seront livrés en 2019; ils devraient être livrés directement armés. Les 6 premiers drones pourraient être rétrofittés avec de l’armement pour 2020.

Sources : Lignes de défense - Ouest France et Le Parisien

Vendredi soir, le Pentagone a diffusé sa livraison quotidienne d'avis de marché et dans la liste figurait l'avis suivant :

General Atomics Aeronautical Systems Inc., Poway, California, has been awarded a not-to-exceed $ 8,925,748 undefinitized contract action for the France MQ-9 Block 1 Weapons integration effort. This contract provides for the production and integration of weapons kits onto the French Air Force MQ-9 Block 1 aircraft. Work will be performed in Poway, California, and is expected to be complete by Sept. 30, 2020. This contract involves 100 percent foreign military sales to France. Foreign military sales funds in the amount of $ 4,373,617 are being obligated at the time of award. Air Force Life Cycle Management Center, Wright-Patterson Air Force Base, Ohio, is the contracting activity (FA8620-19-F-2388).

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Rien de surprenant, il ne s'agit que du marché attribué à GAAS pour reconfigurer les Reaper français (les Block 1) et permettre de les armer.
Ce travail sera facturé près de 9 millions de dollars et sera réalisé d'ici à septembre 2020.

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Les deux systèmes de drones Reaper MQ-9 (soit 6 drones) commandés l'an dernier et livrable en 2020 seront au standard Block 5, donc armables.

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Actuellement, l'armée de l'air aligne 5 Reaper, l'un ayant été perdu au Niger en fin d'année dernière.

Source : Lignes de défense - Ouest France

Pas donné la facture. Pendant la modif, il nous en prête ou pas

Un nouveau contrat de 17,8 M$ attribué à GenAtomics_ASI pour l’armement des drones MQ-9 Block 5 commandés par la France.

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contrat pour 2 systèmes de 3 vecteurs attribué en août 2018 pour 123 M$

1ers Reaper armés disponibles sur Barkhane avant la fin de l’année 2019

Source : Forces Operations Blog

Il faut bien être conscient que tous les matériels, toutes les munitions ont un coût exorbitant à l'échelle du particulier.