SO 4050 Vautour

SO 4050 Vautour, par Alain Crosnier, Histoire & Collections, 2011

Créé par la SNCASO en réponse à un programme défini par l’état-major de l’armée de l’Air en 1951, le Vautour est un biréacteur monoplan à ailes et empennages en flèche. Trois versions ont été conçues dès l’origine : monoplace d’attaque au sol (A), biplace de bombardement (B) et biplace de chasse tout temps (N).
Après un premier vol inaugural en octobre 1952, le premier Vautour est livré officiellement en mai 1956, mais la première commande de 300 exemplaires fut finalement réduite à 140 pour des raisons budgétaires, fin 1958.
Israël en achèta une trentaine d’exemplaires, engagés lors de la guerre des Six-Jours et dont certains exemplaires restèrent utilisés jusqu’en 1972. Côté français, certains appareils furent utilisés en Polynésie lors des essais nucléaires où ils servirent à recueillir des particules radioactives présentes dans l’air
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Ajoutons que les derniers ont été utilisés au CEV de Brétigny pour la mise au point des radars des Mirage.