L'adieu aux armes du général Elrick Irastorza

"Le général d'armée Elrick Irastorza, chef d'état-major de l'armée de Terre, quitte ce matin ses fonctions au terme d'un demi-siècle passé sous l'uniforme. Un grand Cémat s'en va ; il aura beaucoup fait pour une armée à laquelle il est attaché de toutes ses fibres.

Sous son allure rustique de berger basque, "Totor" camoufle une vive intelligence. Elle lui permet d'aller à l'essentiel. Alors qu'il était en charge du recrutement (2000-02) d'une armée en pleine professionnalisation, il avait résumé d'une phrase le défi que l'armée de Terre devait relever : "Avec le service national, nous n'avions qu'à aller chercher les jeunes sur le quai de la gare dans les villes de garnison. Maintenant, nous devons les convaincre de monter dans le train".

Né en 1950, Elrick Irastorza entre, à onze ans, au collège militaire d'Autun. Après Coëtquidan (1970-72), il choisit l'infanterie de marine. Il servira dans plusieurs unités (3ème RIma, 2ème RPIMa, RIMAP) mais surtout au "grand 8", le 8ème RPIMa de Castres dont il sera chef de corps (1991-93). Il participe à des opérations extérieures au Tchad, au Cambodge et en Cote d'Ivoire, comme patron de l'opération Licorne. Il a également commandé l'Ecole d'application de l'infanterie à Montpellier.

Major-général en 2006, il est programmé pour devenir Cémat à l'automne 2008, quand survient le drame de Carcassonne (des civils blessés par des tirs lors d'une journée portes-ouvertes) qui entraine la démission du général Cuche. Dans un contexte de crise, Irastorza lui succède le 2 juillet. Dès le mois d'aout, l'embuscade d'Uzbine ouvre une nouvelle phase de l'engagement militaire en Afghanistan. Dès lors, le Cémat devra régulièrement accueillir les corps des tués, recevoir les familles, visiter les blessés."
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Petite vidéo de la cérémonie d’adieux aux armes du général d’armée Elrick Irastorza

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Beaucoup d'émotions , bon vent à lui ont ne l'oublieras pas !!



Militaire 42