Jaguar sur Al-Jaber, par le colonel Alain Mahagne, éditions A4PM, 2011Il y a vingt ans, la guerre du Golfe« Jupiter unité, check », lance à la radio « Schnapy », le commandant Jean-Luc Mansion, commandant de l'escadron de chasse 2-11 Vosges. Un à un, ses 11 équipiers répondent. Quelques minutes plus tard, aux commandes du Jaguar A 108 « Charlie », le capitaine Alain Mahagne, lâche les freins et grimpe dans la brume matinale pour rejoindre la formation. C'était il y a vingt ans, le 17 janvier 1991…
Les 12 pilotes de la 11e escadre de chasse basée à Toul Rosières vont participer à la première guerre du Golfe.
Il fait encore nuit sur la base d'Al-Ahsa en Arabie Saoudite lorsqu'ils s'envolent pour la première mission de bombardement.
Quatre avions touchés
À l'issue du ravitaillement en vol, « Charlie » rassemble « Paco », le capitaine Pacorel, leader du deuxième groupe. Ils mettent le cap au Nord. À 8 h 46 les 12 Jaguars franchissent à une altitude de 100 pieds la frontière du Koweït. Ils accélèrent à 480 nœuds pour se diriger vers leur objectif, l'aérodrome Al-Jaber. Les 12 pilotes vont connaître le baptême du feu face à la DCA irakienne.
Quatre avions vont être touchés, le premier est « Bonaf » le lieutenant Bonnafoux dont le réacteur droit est en feu. Quelques secondes plus tard c'est « Mamel » le capitaine Hummel. Un missile sol-air est entré dans son réacteur gauche. « Jésus » le lieutenant Christ est aussi touché, ses commandes de vol sont endommagées.
Soudain, la verrière de « Charlie » éclate sous l'impact d'une balle de petit calibre. « Je suis aveugle ! C'est horrible ! » Crie-t-il dans la radio en tirant instinctivement sur le manche pour prendre de l'altitude. Il retrouve sa vision trois ou quatre secondes plus tard. « Oh m… ! Je suis blessé », lâche-t-il en sentant un liquide chaud et poisseux dégouliner le long de son cou. Dans l'aile de « Paco » son ange gardien, « Charlie » arrive enfin en vue de la piste d'Al Ahsa. « Paco » et « Charlie » toujours en formation se présentent en vent arrière. Malgré son mal de tête « Charlie » effectue son dernier virage pour s'aligner sur la piste. Le toucher des roues est parfait, le Jaguar A 108 dégage la piste et roule vers le parking […].
Un livre et une réédition
Cette première mission est le préambule de « Jaguar sur Al-Jaber », le livre que va écrire Alain Mahagne pour raconter son aventure, sa blessure qui auraient pu se terminer tragiquement. Pour le vingtième anniversaire de l'événement, il lance une réédition de son livre initialement édité par le Service historique de l'armée de l'Air.
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