32ème anniversaire de Kolwezy demain 19 mai 2010

Le 19 mai 2010, la Légion étrangère célèbrera les 32 ans de l’Opération Bonite. A cette occasion a été réalisé un film nous embarquant dans le Zaïre du dictateur Mobutu à la rencontre des survivants et des chefs d’opération militaire de l’époque.

L’Opération Bonite en DVD : l’établissement de communication et de production audiovisuelle de la Défense (ECPAD) présente dans un film documentaire la prise d’otages de Kolwezi et l’action des soldats de la Légion étrangère pour les délivrer de la séquestration par des rebelles katangais venus d’Angola.

Trente deux ans après les faits, les ex-otages témoignent pour la première fois.

600 légionnaires du 2e régiment étranger de parachutistes (2e REP) de Calvi ont été projetés en mai 1978 au Zaïre (République du Congo) pour une opération militaire parachutée d’envergure, suite aux exactions des rebelles envers près de 30000 occidentaux français et belges.

L’Opération Bonite sera couronnée de succès. « C’est lorsqu’on a commencé à voir les premières patrouilles de légionnaires dans les rues que l’on a compris qu’on était sauvé » assure un ex-otage.


Une petite pensée pour tous ceux qui sont morts au cours de ces combats.

Bilan
2 200 Européens et 3 000 Africains sont sauvés du massacre.
60 Européens et une centaine d'Africains ont été, toutefois, massacrés. Environ 400 rebelles ont été tués, 160 faits prisonniers et 1500 armes lourdes et légères ont été récupérées.
L'opération à coûté la vie à 5 légionnaires tués et 25 blessés, au 2e REP ; 6 disparus à la mission militaire française, un parachutiste belge et 8 militaires marocains ont péri, il y a 14 tués et 8 blessés au 311e bataillon parachutiste zaïrois. Les légionnaires ont également pris un millier d’armes légères, 10 mitrailleuses et 38 fusils-mitrailleurs, 4 canons, 15 mortiers et 21 lance-roquettes, et détruit 2 AML.

Quelques 700 civils africains et 170 européens ont trouvé la mort lors de cette tentative de déstabilisation.