C’est un petit ‘ouf’ de soulagement pour la Bundeswehr. Washington a en effet donné son feu vert à l’intégration du missile PAC-3 MSE (Missile Segment Enhancement) au sein du futur système de défense anti-aérienne allemand TLVS (Taktischen Luftverteidigungssystems), révélait récemment Reuters. C’est également une bonne nouvelle pour MBDA Deutschland et Lockheed, dont le système MEADS, sur lequel se basera le TLVS, reposait en partie sur le PAC-3 MSE.
[Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien] Le système MEADS développé par MBDA et Lockheed Martin, qui servira de base au TLVS allemand (Crédit photo: MBDA)
Cette décision, attendue depuis trois ans par Lockheed Martin, serait intervenue en juin dernier, au lendemain d’une rencontre entre Ursula von der Leyen, ministre de la Défense allemande, et son homologue américain Jim Mattis.
[Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien]Confirmée par le porte-parole du Pentagone, le colonel de l’US Air Force Mike Andrews, l’information pourrait paraître anodine et pourtant… Car le scénario du refus était à ce point inenvisageable qu’il signifiait probablement la mort du programme et le début d’une crise politique d’envergure entre Berlin et Washington. Le feu vert américain est donc « un bond en avant significatif. Nous sortons d’une impasse », déclarait une source anonyme auprès de Reuters.
[Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien]Une fois le TLVS concrétisé, l’Allemagne deviendrait le huitième pays à adopter le PAC-3 MSE, après les Etats-Unis, la Pologne, la Roumanie, le Japon, le Qatar et, plus récemment, la Suède. Véritable intercepteur « hit-to-kill », ce missile est doté d’un moteur plus puissant et de plus grandes ailettes pour une meilleure manœuvrabilité contre des cibles elles-mêmes de plus en plus agiles.
[Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien]Relativement onéreux (autour de 6M$ pièce), le PAC-3 MSE ne devrait être réservé qu’aux cibles de haute valeur. Il devra donc être suppléé par l’IRIS-T SL, chargé d’accrocher les cibles « de moindre importance » dans un spectre d’engagement estimé à 25-30km.
[Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien]De son côté, Berlin devra régler l’épineuse question financière. Ça tombe bien, car pour la quatrième année consécutive, les financements de la Bundeswehr devrait être revus à la hausse. Une fois adopté, le budget 2019 devrait dés lors s’élever à 43,2 Md€, soit 326 M€ de plus par rapport aux chiffres préliminaires. De même, l’Allemagne prévoit de consacrer près de 7.9 Md€ de crédits d’engagement aux projets d’achats militaires majeurs, dont le TLVS.
[Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien]Reste, pour Lockheed et MBDA, à peaufiner puis remettre une proposition finale, en vue d’une signature de contrat dans le courant de l’année prochaine et d’une intégration dans la Bundeswehr à l’horizon 2025.
Sources : Forces Operations Blog et MBDA
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