Le 21 mars, un A400M de l’armée de l’Air réalisait les opérations de chargement et déchargement d’un hélicoptère
GAZELLE sur la base d’opérations aéroportées permanente de Francazal, près de Toulouse.
[Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien]Quelques jours plus tard, le 5 avril, c’est à Orléans que se déroulait pour la première fois un vol avec à son bord un véhicule blindé de combat de l'infanterie (VBCI).
[Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien]Ces deux tests augurent l’augmentation des capacités aéroportées de l’armée de Terre, l’A400M offrant des possibilités d’engagement supérieures et un rayon d’action bien plus important permettant d’intervenir depuis la métropole.
Pour les opérations de chargement et déchargement de la
GAZELLE dans l’A400M, les hommes du
1er Régiment du Train Parachutiste (1er RTP :
seul régiment de l’armée de Terre spécialisé dans la livraison par air et le transit aérien) ont travaillé en étroite coordination avec l’armée de l’Air et une équipe de convoyage du 9e bataillon de soutien aéromobile (9e BSAM). Spécialisés dans l’aérotransport, les militaires toulousains ont fourni les engins de manutention nécessaires aux opérations (grue, charriot élévateur, …), configuré la soute et installé des rampes de déchargement pour permettre l’extradition de l’hélicoptère de façon optimale.
L’hélicoptère de combat n’est pas le seul matériel des forces terrestres à avoir dernièrement fait l’objet d’essais et d’évaluations avec l’A400M. Ces derniers mois, les travaux d’homologation ont en effet continué sur un bon rythme afin de renforcer la capacité de projection de moyens spécifiques de l’armée de Terre : véhicule blindé de combat de l’infanterie (VBCI) 32T, lance-roquettes unitaire (LRU), porteur polyvalent lourd de dépannage (PPLD), hélicoptères
CARACAL et
FENNEC ont notamment été homologués.
[Vous devez être inscrit et connecté pour voir ce lien]Les premières expérimentations de chargement et de déchargement du VBCI à bord d’un A400M avaient été réalisées en avril 2014 à Clermont-Ferrand. Le 5 avril 2017, pour la première fois, l’A400M a cette fois-ci décollé depuis la base aérienne 123 d’Orléans-Bricy (Loiret) et volé pendant plus d’une heure avec à son bord le véhicule équipé de sa tourelle téléopérée. Suite à cet essai, l’embarquement du VBCI à bord de l’A400M est donc homologué au sein de l’armée de l’Air. Les prochains tests se dérouleront maintenant fin avril avec le largage de colis d’accompagnement et courant mai avec des palettes de type PD11.
La mise en service opérationnelle de l’A400M apportera une réelle plus-value pour l’armée de Terre. En effet, la vitesse de cet aéronef, conjugué à sa capacité d’emport importante (jusqu’à 37 tonnes de matériel), permettra une augmentation accrue des possibilités d’engagement et un rayonnement s’étendant sur un périmètre d’action plus important.
Une supériorité opérationnelle que le
nouveau pôle national des opérations aéroportées de Francazal (PNOAP) va également renforcer. Regroupant sur une même base tous les moyens nécessaires à la mise en œuvre d’une opération aéroportée (OAP), ce dernier permettra de concevoir et planifier les opérations, de préparer les ordres, de rassembler, équiper et préparer les troupes qui embarqueront à Francazal pour intervenir à l’extérieur du territoire national. Permis par la fonctionnalité du site et l’effet démultiplicateur de l’A400M, le PNOAP renouvelle le concept des opérations aéroportées en procurant à la 11e Brigade Parachutiste la maitrise du tempo opérationnel.
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