Les Lynx de la Royal Navy tirent leur révérence

Après 41 ans de service, la Royal Navy se sépare de ses Lynx.
Ils seront retirés du service le 31 mars 2017. Le dernier appareil déployé sur un bâtiment (la frégate Portland) a regagné sa base de Yeovilton où est basé le 815 Naval Air Squadron.

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Côté français, les Lynx (20 en parc en 2015; âge moyen 35 ans) sont toujours en service après avoir été modernisés.

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De nouveaux équipements de communication et de navigation ont été intégrés, ainsi qu'un Automatic Identification System (AIS), un outil électronique équipé d'une liaison L11 cryptée, ainsi que d'un écran de bord qui affiche la situation tactique de l'environnement dans lequel évolue l'appareil et les images capturées par la caméra infrarouge Chlio.
A moyen terme, les Lynx devraient être remplacés par des Caïman en version ASM.

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Oui mais combien d'appareils et dans quels délais?

Le Caïman Marine marque une évolution profonde de la composante "hélicoptères" de l'aéronautique navale. Ses capacités et ses performances apportent aux forces de surface un outil de premier ordre pour la maitrise du milieu aéromaritime, particulièrement adapté aux menaces modernes pour la lutte anti-sous-marine.

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Le NH90 est un hélicoptère biturbine européen de transport militaire de la classe des 10 tonnes :
   27 exemplaires ont été commandés pour la Marine nationale, 13 d’entre eux sont dotés en plus d’une rampe de chargement arrière. Pourvus de tous les équipements nécessaires à un hélicoptère de combat embarqué, les 27 pourront accueillir un kit de lutte anti-sous-marine, commandé en 14 exemplaires.

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Sans kit lutte anti-sous-marine, le Caïman Marine pourra effectuer les missions anciennement dévolues au Super Frelon (sauvetage en mer, contre-terrorisme maritime, évacuation sanitaire), mais également les missions de lutte contre les menaces de surface ;
   Avec le kit lutte anti-sous-marine, le Caïman Marine remplace progressivement les Lynx dans les missions de lutte anti-sous-marine. Les avancées technologiques considérables dont il bénéficie dans ce domaine (radar panoramique à extraction de piste, capacité L11, capacité de largage de bouées) en font une arme redoutable et adaptée aux nouvelles menaces.

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Le Caïman Marine est appelé à évoluer à partir de plusieurs types de bâtiments suivants :
   - de façon permanente : frégates de défense aériennes, frégates européennes multimissions (FREMM)
   - occasionnellement : porte-avions, bâtiments de projection et de commandement (capacité de 12 Caïman), bâtiments de transport de chalands de débarquement.

Les missions qui luis sont confiées :
 - des missions de combat naval : lutte contre les sous-marins ; lutte contre les navires / bâtiments de surface, lutte contre le terrorisme maritime,
 - des missions de soutien : "Search and Rescue" (sauvetage en mer), évacuation sanitaire, transports de commandos.

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- Commandes des NH 90 par la France :
* 27 NFH Caïman Marine (ou Caïman NFH) pour la Marine nationale livrables d'ici 2021 (17 livraisons effectuées fin juin 2016). 13 dont les 7 premiers seront dotés d’une rampe arrière permettant l’embarquement rapide de troupes ou de matériel25.
* 74 TTH Caïman (ou Caïman TTH) pour l'Aviation légère de l'armée de terre dont 44 devront être livrés au terme du projet de loi de programmation militaire 2014-2019. Fin des livraisons en 2024. 4 livraisons prévues par la loi de finance 2014. Un premier contrat supplémentaire de 6 Caïman TTH, en plus des 68 déjà commandés est signé le 30 décembre 2015, dans le cadre de la réactualisation de la loi de programmation militaire souhaitée par le président de la République; pour faire face à l'accroissement des missions confiées à l'armée Française.

Merci pour les infos.